A imagem de um ferrador trabalhando na bigorna, moldando o ferro em brasa, é um dos símbolos mais clássicos do universo equestre. As ferraduras acompanham os cavalos há séculos, mas hoje, com o crescimento do movimento “barefoot” (pés descalços), muitos proprietários se perguntam: meu cavalo realmente precisa delas?
A decisão de usar ferradura para cavalo não é uma questão de certo ou errado, mas de necessidade. Ela depende inteiramente do indivíduo, da qualidade de seus cascos e, principalmente, do tipo de trabalho que ele executa. Entender a verdadeira função das ferraduras e quando elas são indispensáveis é crucial para tomar a melhor decisão para a saúde e o conforto do seu animal.
Sumário
A verdadeira função da ferradura para cavalo
Ao contrário do que alguns pensam, a ferradura não é um “mal necessário”. Quando bem aplicada, ela é uma ferramenta de proteção. A principal função da ferradura para cavalo é proteger o casco contra o desgaste excessivo.
Em seu ambiente natural, o cavalo desgasta os cascos de forma equilibrada ao se mover. No entanto, o trabalho em terrenos duros e abrasivos, como asfalto, pedras ou areia de pista, acelera esse desgaste a um ritmo que o crescimento natural não consegue acompanhar.
Sem a proteção da ferradura, o cavalo pode desgastar a muralha do casco até atingir as estruturas sensíveis internas, causando dor intensa e manqueira. Portanto, para cavalos de trabalho, esporte ou passeio em terrenos desafiadores, a ferradura é simplesmente indispensável para a saúde a longo prazo.
Além da proteção, as ferraduras também têm outras funções importantes:
- Melhora da Tração: Ferraduras com guarda-cascos ou frisos podem aumentar a aderência em terrenos escorregadios, como grama molhada ou lama.
- Correção e Terapia: Elas são ferramentas terapêuticas poderosas, usadas para corrigir problemas de aprumo, tratar doenças como a laminite ou dar suporte a cascos com problemas estruturais.
- Aumento de Performance: Em algumas modalidades, como o Salto, ferraduras específicas podem ajudar na impulsão e no equilíbrio do cavalo.
Quando a ferradura é realmente necessária?
A decisão de ferrar ou não deve ser tomada em conjunto com seu ferrador e, se necessário, com seu veterinário. Eles irão avaliar a qualidade do casco do seu cavalo e o tipo de atividade que ele realiza.
A ferradura é geralmente indicada para:
- Cavalos de Esporte: Animais que competem em modalidades como Hipismo, Três Tambores ou Vaquejada precisam da proteção contra o desgaste e, muitas vezes, do suporte extra.
- Cavalos de Passeio em Terrenos Duros: Se suas cavalgadas incluem trechos de asfalto, estradas de pedra ou trilhas muito abrasivas, a ferradura é essencial.
- Cavalos com Cascos Frágeis ou de Crescimento Lento: Alguns cavalos, por genética ou nutrição, têm cascos que se desgastam mais rápido do que crescem, mesmo com trabalho leve.
- Casos Terapêuticos: Para tratar ou dar suporte a condições como laminite, doença do navicular ou problemas de aprumo.
E quando não usar?
Um cavalo que vive solto em uma pastagem macia e realiza apenas trabalhos leves em terrenos como grama ou terra pode, muitas vezes, ser mantido “descalço”. Nesses casos, um bom casqueamento de cavalo regular, que imita o desgaste natural, é suficiente para manter os cascos saudáveis.
Para resumir, confira esta tabela de decisão:
| Situação | Ferrar ou Não Ferrar? | Justificativa |
|---|---|---|
| Cavalo atleta em pista de areia | Sim, ferrar. | Proteção contra o desgaste abrasivo e suporte para o esforço. |
| Cavalo de passeio em trilhas rochosas | Sim, ferrar. | Prevenção do desgaste excessivo e proteção contra impactos. |
| Cavalo que vive a pasto e não trabalha | Provavelmente não. Apenas casqueamento regular. | O desgaste natural tende a ser suficiente. |
| Cavalo com diagnóstico de laminite | Sim, com ferradura terapêutica específica. | Para dar suporte e aliviar a pressão nas estruturas internas do casco. |
Assista: Ferrador Explica: Tipos de Ferradura e Qual a Melhor para Seu Cavalo
Perguntas e Respostas Frequentes
Com que frequência preciso trocar as ferraduras?
A frequência é a mesma do casqueamento: a cada 4 a 8 semanas. Mesmo que a ferradura ainda pareça boa, o casco por baixo dela continuou crescendo. É preciso removê-la para que o ferrador possa aparar o casco e recolocar a ferradura (ou uma nova) na posição correta.
A ferradura machuca o cavalo?
Não. A ferradura é cravada na muralha do casco, uma estrutura de queratina que não tem terminações nervosas, assim como nossas unhas. Desde que o ferrador seja competente e não atinja a parte sensível do casco (o “sabugo“), o processo é indolor.
Existem diferentes tipos de ferraduras?
Sim, existem centenas! Elas variam em material (aço, alumínio), formato e função. Existem ferraduras leves de alumínio para cavalos de corrida, ferraduras com “ramplões” (pinos) para dar tração no gelo ou na grama, e ferraduras terapêuticas complexas, como as em formato de coração (heart bar) para tratar problemas no tendão.
O que fazer se meu cavalo perder uma ferradura?
Primeiro, verifique se não há nenhum cravo preso no casco. Se o cavalo estiver em um piquete, tente encontrar a ferradura para que ninguém se machuque. Chame seu ferrador o mais rápido possível para recolocá-la, pois um casco desprotegido pode se quebrar, e o desequilíbrio entre uma pata com e outra sem ferradura pode causar estresse nas articulações.
Ferraduras de borracha ou plástico funcionam?
Sim, elas são uma alternativa moderna e interessante. Ferraduras feitas com materiais compostos podem oferecer melhor absorção de impacto do que as de metal, sendo uma boa opção para cavalos que trabalham em superfícies muito duras ou que têm sensibilidade nos cascos.
Conclusão
A ferradura para cavalo é uma ferramenta valiosa, mas não é uma solução universal. A decisão de usá-la deve ser baseada em uma avaliação honesta das necessidades do seu animal, e não em tendências ou tradições. Um cavalo pode ser perfeitamente saudável com ou sem elas, desde que seus cascos recebam o cuidado adequado.
Converse abertamente com um bom profissional de casqueamento. Juntos, vocês poderão definir o melhor plano de manejo para a “fundação” do seu cavalo, garantindo que ele possa caminhar, trotar e galopar com conforto e segurança por muitos e muitos anos.
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